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Die Geschichte der Cayman Islands
Entdecken Sie unsere Vergangenheit,
bunt und reich an Seefahrergeschichten.... |
| In den letzten zehn Jahren haben wir
versucht, eine umfassende und maßgebende Documentation über die vergangenen 300 Jahre
unserer Inseln zusammenzustellen. Sehr viele wichtige Recherchen sind während der letzten
fünf Jahre angestellt worden, insbesondere durch die einsatzbereiten Mitarbeiter des
"Cayman Islands National Archive". Christoph Kolumbus hat Little Cayman Brac am
10 Mai 1503 auf seiner vierten und letzten Reise zur "Neuen Welt" entdekt. |
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| Während er von Panama nach
Hispaniola segelte, brachten heftige Winde sein Schiff vom Kurs ab. Tatsache ist, dass das
Tagebuch von Ferdinand Kolumbus, der Sohn von Christoph Kolumbus, dieses Ereignis
dokumentierte, "..am Mittwoch, den 10. Mai haben wir zwei kleine und niedrige Inseln
gesichtet, die voller Schildkröten waren (so war auch die ganze See, und sie sahen aus
wie Steine); wonach diese Inseln dann Las Tortugas genannt wurden. |
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| "Di Inseln wurden später
"Lagartos" genannt, was Krokodil oder große Eidechse bedeutet. Um 1540 wurde
endlich der Name "Caymanas" angewandt, angelehnt an das karibische Wort für
"Meerkrokodil".Dieser Name blieb in einer modifizierten Form bis in das späte
16. Jahrhundert bestehen. Sir Francis Drake besuchte die Inseln während einer Reise
zwischen 1585 - 1586 und berichtete, dass er "riesige Schlangen mit Namen Caymanas,
wie große Eidechsen, die man essen kann" gesehen hätte. Ein unbekannter
Schriftstell in Drake's Flotte hat auch über drei Meter lange Krokodile geschrieben. |
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| Laut dem "Cayman
Islands National Archive" gibt es schriftliche Unterlagen, die zurück bis ins Jahr
1830 datieren und die das Schießen von Krokodilen als Sonntagssport beschreiben. Während
des 16., 17. und 18. Jahrhunderts waren die Inseln Versorgungsstellen. Sie lieferten
genügend Frischwasser und Nahrung - inklusive Wasserschildkröten und Wildvögel - für
englische, holländische, französische und spanische Endecker und Freibeuter sowie für
Schiffe, die auf den spanischen Hauptrouten segelten. Die Inseln kamen im Jahre 1655 unter
britische Herrschaft als Jamaika durch Oliver Cromwells Armee von den Spanien erobert
wurde. 1670 wurden sie gemäß des Vertrages von Madrid offiziell ein Teil des britischen
Reisch nachdem Spanien den britischen Besitz "aller Länder, Kolonien und Orte, die
in den West Indies Lagen", anerkannt hatte, Für die darauffolgenden 300 Jahre wurden
die Inseln als ein von Jamaika abhängiges Gebiet verwaltet. |
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Laut schriftlichen Einträgen wurden Little
Cayman und Cayman Barc zwischen 1666 und 1671 als erste Inseln besiedelt als Sir Zhomas
Modyford Gouverneur von Jamaika war. Die Bewohner der Häuser waren Fischer aus Jamaika,
wobei der eine oder andere vielleicht sogar von den Britischen Inseln stammte. Eine
interessante historische Referenz liegt dem "Cayman Islands National Archive"
vor und gibt Auskunft über die frühsten Siedler von Grand Cayman und ihren Lebensstil.
Nachfolgend ein Auszug aus der Abschrift von George Gauld's Aufzeichnungen über "The
Island of Grand Cayman", welche in einem Bericht der "H.M. Royal Navy" im
Jahre 1773 erschien: "Die Insel wurde ursprünglich von von einem Soldaten Oliver
Cromwells, namens Boden, gegründet, der bei der Übernahme von Jamaika dabei war.
Sein, Enkel, der alte Isaac Bodden, ein Einheimischer der Insel,
jetzt älter als 70 Jahre, erinnert sich daran, als es nur fünf Familien gab; zu dieser
Zeit leben aber 21 Familien auf der Südseite, die Siedlung nannten wir Bodden Town, 13 am
West End, gewöhnlich die "Hogsties" genannt, drei am Ost End und zwei an der
Spot's Bay; insgesamt also 39 Familien bestehend aus mindestens 200 Weißen und nochmals
derselben Zahl an Negern und Mulatten." |
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"Die Inseln produziert
eine große Menge Baumwolle, die der größte Exportartikel neben Schildkröten ist. Für
ihren eigenen Gebrauch und um die Schiffe zu beliefern, die vorbei kommen, werden jedoch
auch indischer Mais, Yamswurzeln, Süßkartoffeln, "Pompions",
"Plantanins", Melonen, Limonen, Orangen und fast alle Früchte und Gemüse
angebaut, die man auf Jamaika findet. Der Rohrzucker wächst hier ebenfalls gut.
Es sind viele Ziegen auf der Insel, aber
weder Schafe noch Rinder, und nur zwei Pferde, die kürzlich aus purem Zufall von Jamaika
eingebracht wurden." |
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| Die erste köngliche Landbewilligung auf
Grand Cayman signalisierte den Anfang der permanenten Ansiedlung. Sie wurde im Jahre 1700
registriert und umfasste über zwölf Quadratkilometer Land zwischen Prospect und North
Sound; es folgten noch weitere bis zum Jahre 1734. Diese Siedlungen hielten Sklaven für
ihre Arbeiten, obleich die Sklaverei nur sehr eingeschränkt betrieben wurde und nie
harsche und grausame Zustände errichte, die anderswo in der Karibik gang und gäbe waren.
Bis 1773 lag die Einwohnerzahl auf Grand Cayman bei 400.
Legenden über die Besetzung der Cayman Islands durch Piraten
während des 18. Jahrhunderts, einschließlich der hinterlassenen Schätze von Edward
"Blackbeard" Treach, Neal Walker (in Little Cayman) und Henry Morgan, bleiben
weiterhin ein romantischer aber auch historisch fraglicher Bestandteil der Kultur dieses
Landes. |
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| Eine der schillerndsten
Legenden, "The Wreck of The Ten Sail" (Das Wrack der Zehn Segel), musste
vor kurzem "umgeschrieben" werden. Der Grund hierfür sind die detaillierten
Nachforschungen von Dr. Margaret Leshikar Denton: Am 8. Februar 1794, und nicht wie
gedacht im November 1788, sind zehn Handelsschiffe, angeführt von der "HMS
Convert", bei stürmischer See in der Nähe der Ostseite Grand Caymans gesunken.
Entgegen der beliebten Legende hatte der Schiffskonvoi aber nicht Prinz William, also den
zukünftigen König William lV, oder irgendein anderes Mitglied der königlichen Familie
an Bord, aufgrund deren tapferer Rettung König George lll den Cayman Islands die
Steuerfreiheit geschenkt haben soll. |
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Ein anderes
historisches Ereignis war "die Geburt der Demokratie" auf den Cayman Islands.
"Pedro St. James' Great House" in Savannah war Schauplatz eines historischen
Treffens der prominenten Einwohner der Insel. Dieses ereignete sich am 5. Dezember 1831,
wobei man beschloss, Repräsentanten für die fünf verschiedenen Distrikte zu wählen, um
lokale Gesetze für eine bessere Regierung zu formulieren.
Die Wahlen erfolgten am 10. Dezember in den fünf Distrikten auf
Grand Cayman; und am 31. Dezember traf zum ersten Mal ein "Legislatives
Repräsentantenhaus" in George Town zusammen.
Im Mai 1835 fand ein weiteres historisches Ereignis statt,
als in Pedro St. James und in anderen Gegenden auf den Cayman Islands die Befreiung aller
Sklaven bekannt gegeben wurde.
Während des nächsten Jahrhunderts, das
wenig Nahrungsmittel bot, wurden die "Caymanians" berühmt für ihren
erfinderischen und unabhängigen Geist. Sie fuhren zur See, um ihren Lebensunterhalt zu
verdienen und genossen während des 20. Jahrhunderts einen wachsenden Ruf als
hervorragende Seemänner und Schildkrötenjäger. Viele schlossen sich der Handelsmarine
an und machten sich einen Namen als beste Kapitäne und Seemänner der Welt.
Als Jamaika im Jahre 1962
seine Unabhängigkeit erhielt, entschieden sich die Cayman Islands für eine Verbindung zu
Großbritannien und blieben britische Kronkolonieheute: "United Kingdom Overseas
Territory".1971 erhielten die Inseln ihren ersten Gouverneur, die Verfassung wurde im
Jahre 1972 übernommen. Die letzten Verfassungsänderungen wurden im Februar 1994
verabschiedet. Heute sind der Tourismus und die internationale Finanzdienstleistung das
Rückgrat der starken Wirtschaft und bestimmen das Wachstum der Cayman Islands. Im Jahre
1957 wurden die Inseln als "Gebursort" des modernen Tauchsports anerkannt, als
der legendäre Bob Soto die erste Tauchbasis der Karibik auf Grand Cayman eröffnete. Das
erste Fremdenverkehrsamt des Landes wurde im Jahre 1966 gegründet. Es übernahm schon
früh die Aufgabe, die Cayman Islands im Ausland dekannt zu machen und war der Vorläufer
des heutigen Cayman Islands Department of Tourism, das 1974 von der Regierung ins Leben
gerufen wurde. Der erfolgreiche "Offshore" - Finanzsektor des Landes datiert bis
Jahr 1966 zurück, als die ersten Bank- und Treuhandgesetze verabschiedet wurden. Sie
waren die Grundlage für den heute bestehenden modernen Banken- und
Finanzdienstleistungssektor. |
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